Лаки используются для заключительной отделки поверхностей. Их можно наносить как на ранее окрашенную, так и на новую поверхность. Все лаки разделяют на алкидные, масляные, спиртовые, битумные, нитроцеллюлозные, полиэфирные и полиуретановые.

Алкидные лаки сохнут в течение трех суток и предназначены для проведения внутренних и наружных малярных работ.

Масляные лаки, имеющие светло-желтый или темно-коричневый цвет, чаще всего применяются для первичной отделки деревянных, а также выкрашенных масляной краской поверхностей. Период высыхания этих лаков составляет от трех часов до двух суток.

Спиртовые лаки отличаются пониженной водостойкостью, а потому используются в основном только при проведении внутренних отделочных работ.

Битумные лаки, как правило, черного или темно-коричневого цвета, чаще всего применяются при отделке металлических покрытий, так как содержат в своем составе вещества, устойчивые к воздействию влаги и ряда химических реагентов.

Нитроцеллюлозные лаки, образующие после высыхания прозрачные, почти бесцветные покрытия, применяются для отделки различных поверхностей, в том числе деревянных и металлических. Такие лаки очень быстро (в течение часа) сохнут и потому могут быть с успехом использованы как при внутренних, так и наружных работах.

Полиэфирные лаки применяют только при производстве мебели.

Полиуретановые лаки, отличающиеся высокой прочностью после высыхания, применяют в мебельном производстве и для отделки музыкальных инструментов.